ヒアルロン酸ってどんなもの？

ヒアルロン酸は、学術上の名称では『ヒアルロナン』と呼ばれているそうです。
このヒアルロン酸とは、グリコサミノグリカンといわれるムコ多糖の一種ですって。
ちょっと専門的な単語が出ますが、ヒアルロン酸はどんなものか知る上で、避けて通れないので、少しの間、お付き合いくださいね。

グルクロン酸と Nアセチルグルコサミンとの二糖単位が連結した構造となっているのが、ヒアルロン酸なのだそうです。

他のグリコサミノグリカンとは異なるコンドロイチン硫酸などには硫酸基の結合が見られませんし、核となるタンパク質の「コアタンパク質」と呼ばれる物質とも結合はしていないということです。

このヒアルロン酸は、極めて高い分子量を持っています。また生体内にはヒアルロン酸の分子量が100万以上あると言われているそうです。

それではヒアルロン酸は体内のどこに存在するのでしょうか？

ヒアルロン酸は、関節、硝子体、皮膚、脳などの広い範囲の細胞外マトリックスに見られるそうです。なかでも、関節軟骨では軟骨の機能を維持するためにとても重要な役割を果たしているそうです。ヒアルロン酸はリンクタンパク質やアグリカンなどと非共有結合し超高分子複合体を作っているそうです。

ヒアルロン酸は健康食品に配合されたり、美容化粧品などの保湿成分として添加されていたりしていますね。

これは、ヒアルロン酸は、乳酸菌や連鎖球菌から大量に生産されるようになったからだそうです。
またヒアルロン酸は関節炎や角結膜上皮障害の治療薬としても利用されているそうです。

ヒアルロン酸

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